Эта глава предназначена для начинающих системных администраторов, которые вообще с трудом представляют, что такое сервер и с чем его едят. Я принципиально не буду называть таких читателей «чайниками», поскольку сам когда-то таким был. В этой главе я попытаюсь вкратце объяснить некоторые термины, которые связаны с сетью (я имею в виду компьютерной!), а также с протоколом TCP/IP. Эту главу можно рассматривать как своеобразный курс молодого бойца (администратора). Сразу нужно отметить, что углубляться в технические подробности мы не станем — для этого существует множество другой литературы, например, «Компьютерные сети. Принципы, технологии, протоколы» В.Г. Олифера.

Начнем с самого главного — архитектуры сети. Существуют две основные архитектуры сети: одноранговая (peer-to-peer) и клиент/сервер (client/ server), причем вторая практически вытеснила первую. В одноранговой сети все компьютеры равны — имеют один ранг. Любой компьютер может выступать как в роли сервера, то есть предоставлять свои ресурсы (файлы, принтеры) другому компьютеру, так и в роли клиента, другими словами — использовать предоставленные ему ресурсы. Одноранговые сети преимущественно распространены в домашних сетях или небольших офисах. В самом простом случае для организации такой сети нужно всего лишь пара компьютеров, снабженных сетевыми платами и коаксиальный кабель (нужна еще пара терминаторов (заглушек), но я обещал сильно не углубляться).